Во дворе старого дома всегда стоял лай. Днём, ночью, зимой, летом — казалось, собаки там не умолкают ни на минуту. Жильцы жаловались в управу, в полицию, в ЖЭК — «старик со своими псами сводит всех с ума».
Его звали Оливер. Маленький дом на окраине, облупившаяся краска, забор, за которым всегда мелькали хвосты. Никто к нему не заходил — запах, шум, и вечные мешки с кормом, которые он таскал из магазина. Казалось, у него нет ни семьи, ни друзей, кроме этих собак.
Однажды соседи вызвали комиссию — проверить, не издевается ли он над животными. Когда дверь открыл сам Оливер, все замерли. Внутри было чисто, на полу лежали старые одеяла, а вокруг него крутились десять собак — разных, хромых, слепых, но счастливых.
— Это приют? — спросила молодая девушка из комиссии.
— Нет, — ответил он тихо. — Это те, кого никто не хотел.
Он рассказал, что раньше работал ветеринаром. После смерти жены не смог больше лечить — слишком тяжело. Но однажды принёс домой первую брошенную собаку. Потом вторую. Потом третью.
— Когда я слышу, как они дышат рядом, — сказал он, улыбаясь, — дом не кажется таким пустым.
С тех пор жалобы прекратились. Люди начали приносить корм, помогать убирать двор, а дети стали заходить поиграть с собаками. Шум остался — но теперь это был не раздражающий лай, а живой звук благодарности и любви.
