Когда мой муж вернулся из своей командировки, он выглядел как главный герой в последней сцене фильма-катастрофы. Знаешь, когда он едва держится на ногах и его отделяет от обморока всего волосок.
Это было не самое приятное зрелище.
Дерек стоял в дверях, его чемодан волочился за ним, словно был сделан из свинца. Его глаза были стеклянными, лицо бледным, на лбу блестел пот. Когда я подошла, чтобы взять у него сумку, он не отпустил её. Потом просто уронил, будто даже это было слишком большим усилием.
– Я ужасно себя чувствую, Ли – пробормотал он хрипло. – Я почти не спал. Я был полностью измотан ещё до конференции.
Я кивнула. Я уже пять ночей вставала каждые два часа к близнецам, которые плакали по очереди, будто работали посменно. И всё же я почувствовала вину. Он «работал», а я «всего лишь» была дома.
Когда он направился к лестнице, я встала перед ним.
– Нет, дорогой – тихо сказала я. – Ты пойдёшь в гостевую комнату. Пока мы не узнаем, что это, ты не можешь приближаться к детям.
Он не спорил. Он прошёл мимо меня так, будто это было облегчением.
К УТРУ ВЫСЫПАНИЯ ПОКРЫЛИ ЕГО ТУЛОВИЩЕ.
К утру высыпания покрыли его туловище. Красные, злые точки появились на его плечах, руках, шее. Когда я измерила температуру, холодный страх сжал мне желудок.
Я не врач. Просто молодая мама с доступом к интернету. И каждый поиск приводил к одному слову: ветрянка.
– Дерек… – сказала я, оттягивая ворот его рубашки. – Это очень похоже на ветрянку. Точно как на фотографиях.
Он посмотрел на меня так, будто я обвинила его в преступлении.
– Да ладно – прохрипел он. – Стресс. У меня разрушен иммунитет. Эта конференция меня добила.
Но я переключилась в режим выживания.
Я сварила ему суп, именно так, как делала его мать. Положила холодный компресс ему на лоб. Намазала его спину каламиновым кремом, пока он стонал так, будто вёл героическую битву. При этом я не спускала близнецов на нижний этаж. Дезинфицировала всё. После каждого прикосновения принимала душ.
– Тебе не нужно так переживать – сказал он однажды, когда я вошла с чистым постельным бельём.
? ДА НУЖНО – ОТВЕТИЛА Я.
– Да, нужно – ответила я. – Близнецы не привиты.
– Тогда отвези их на прививку.
– Нельзя. До года нельзя. Ты вообще читал книги для родителей?
Он не ответил. Просто отвернулся.
Тем временем он продолжал рассказывать о работе, клиентах, ночных презентациях. А я старалась не думать о том, каким далёким он казался ещё до поездки.
Тогда пришло сообщение от моего отчима.
«Ли, нам придётся перенести ужин. Келси заболела. Ветрянка. Мы хотели быть с детьми, но скоро.»
Потом он прислал фото.
КЕЛСИ ЛЕЖАЛА НА ДИВАНЕ, УКУТАВШИСЬ В ОДЕЯЛО.
Келси лежала на диване, укутавшись в одеяло. На её лице были точно такие же красные волдыри, как у Дерека.
В тех же местах. Так же. В ту же неделю.
«Девичник» Келси.
«Командировка» Дерека.
Мой желудок уже знал то, что мой разум ещё отрицал.
В ту ночь, когда Дерек спал, я пошла в прачечную с его телефоном. Я открыла скрытую папку.
Первая фотография: Дерек в халате, с шампанским, ухмыляясь.
Вторая: Келси в таком же халате, её рука на груди Дерека.
Третья: губы моего мужа на шее моей сводной сестры.
Воздух застрял у меня в груди.
На следующий день я ничего не сказала. Я принесла ему чай, улыбалась. Потом написала отчиму, что давайте всё-таки устроим ужин. У нас.
В СУББОТУ ДОМ ПАХ, КАК С ОТКРЫТКИ.
В субботу дом пах, как с открытки. Запечённая курица, свежие булочки, тыквенный пирог. Идеальные декорации нормальности.
Келси пришла первой. Слишком много макияжа, слишком громкий смех. Дерек едва смотрел на неё, но взгляд был.
После десерта я встала и постучала по бокалу.
– Я хочу кое-что сказать – начала я.
– За семью! – быстро сказала моя мать.
– Да. За семью. И за правду – ответила я.
Я рассказала, что узнала о вирусе. О том, насколько он опасен для непривитых детей. Потом посмотрела на Дерека.
– Мой муж вернулся с ветрянкой из своей командировки. А моя сводная сестра – с той же болезнью со своего девичника.
Наступила тишина.
– Кто-нибудь объяснит, как это возможно, если только они не были в одном месте.
Я положила телефон на стол. Лицо моей матери побледнело. Мой отчим сжал кулак.
– Ты изменил – тихо сказала я. – И подверг опасности наших детей.
Келси встала в слезах. Моя мать отправила её прочь. Дерек хотел пойти за ней.
– Иди – сказала я. – Документы о разводе ты получишь через своего адвоката.
Когда он ушёл, тишина наконец принесла облегчение.
На следующий день я всё убрала. Близнецы были спокойнее. Сообщения Дерека сыпались, он умолял, оправдывался.
Я ОТПРАВИЛА ОДИН-ЕДИНСТВЕННЫЙ ОТВЕТ:
Я отправила один-единственный ответ:
«Ты подверг опасности наших детей. Это непростительно. Не ищи меня, только через своего адвоката.»
Иногда то, что почти ломает тебя, в итоге освобождает.
