Когда София узнала, что беременна, она не позволила себе сразу радоваться. После нескольких лет разочарований она научилась верить в чудо только тогда, когда оно становится по-настоящему реальным. Поэтому она продолжала жить как прежде и старалась отгонять тревожные мысли.
Но вскоре начали происходить странные вещи — и первым это заметил вовсе не человек. Это была лошадь.
Старый гнедой мерин по имени Аргус жил у них во дворе уже много лет. Он был спокойным, почти вялым, редко реагировал бурно и всегда вел себя одинаково.
Пока однажды София не стала выходить к нему с едва заметно округлившимся животом.
В первый раз она не придала этому значения. Аргус просто подошёл чуть ближе обычного, опустил голову и почти коснулся её живота носом.
— Эй… что с тобой? — тихо сказала она и сделала шаг назад.
Лошадь не двинулась. Она стояла неподвижно, будто внимательно прислушиваясь.
На следующий день всё повторилось.
КАК ТОЛЬКО СОФИЯ ВЫХОДИЛА ВО ДВОР, АРГУС СРАЗУ ЖЕ ШЁЛ К НЕЙ. ОН БОЛЬШЕ НЕ ЖДАЛ ЯБЛОК И НЕ ТЯНУЛСЯ К ЕЁ РУКАМ. ЕГО ВНИМАНИЕ БЫЛО ПРИКОВАНО ТОЛЬКО К ОДНОМУ — К ЕЁ ЖИВОТУ.
Он осторожно касался его губами, тихо фыркал и иногда проводил мордой по ткани, словно пытался что-то почувствовать.
Софии стало не по себе. Это уже не выглядело как обычная привязанность. Это выглядело… странно.
Через несколько дней она снова вышла к лошади одна. Аргус быстро направился к ней и вдруг встал на задние ноги, положив передние копыта ей на плечи.
Женщина испуганно вскрикнула. Сердце колотилось так сильно, что она едва удержалась на ногах.
В этот момент появился её муж Даниэль и оттащил лошадь.
— Что с ним происходит? — резко спросил он.
Но ответа не было. Ветеринар осмотрел Аргуса и уверенно заявил, что с ним всё в порядке. Лошадь была абсолютно здорова.
НО ЕГО ПОВЕДЕНИЕ НЕ ИЗМЕНИЛОСЬ. НАОБОРОТ, ОНО СТАЛО ЕЩЁ БОЛЕЕ НАСТОЙЧИВЫМ.
Аргус начинал нервничать, как только София приближалась, и особенно резко реагировал на Даниэля. Он мог резко отдёрнуть голову, ударить копытом или фыркать так, словно ощущал опасность.
София всё чаще ловила себя на том, что боится идти к нему. И всё же внутри у неё было странное чувство, что лошадь не желает ей зла.
Эта мысль не давала ей покоя.
Она начала читать форумы, истории и статьи о животных, которые необычно реагируют на беременность. И чем больше она читала, тем холоднее становилось у неё внутри.
На двадцать третьей неделе появились боли. Сначала слабые, но с каждым днём они усиливались. Однажды вечером они стали настолько сильными, что София не смогла встать с дивана.
— Даниэль… нам нужно в больницу. Сейчас же.
В больнице её сразу отправили на УЗИ. София лежала, вцепившись в край кушетки, пока врач водил датчиком по её животу. Сначала всё выглядело нормально. Затем врач замолчал. Он слишком долго смотрел на экран.
ЕГО ЛИЦО НАПРЯГЛОСЬ. ОН УВЕЛИЧИЛ ИЗОБРАЖЕНИЕ, ЗАТЕМ ЕЩЁ РАЗ. В КОМНАТЕ СТАЛО ТИХО. СОФИЯ ПОЧУВСТВОВАЛА, КАК ХОЛОД ПРОБЕЖАЛ ПО СПИНЕ.
— Что-то не так? — тихо спросила она.
Врач не ответил сразу. Он глубоко вдохнул и наконец произнёс:
— Мне нужно вызвать полицию.
— Почему? Что случилось?
То, что врач показал на экране, заставило всех замереть. Продолжение этой истории вы найдёте в первом комментарии.
— Мне нужно пригласить ещё специалистов.
Через несколько минут в кабинет вошли ещё два врача. Они обменялись взглядами, тихо обсудили увиденное, и один из них обратился к Софии.
— У плода обнаружена серьёзная проблема, — осторожно сказал он. — На раннем этапе произошла медицинская ошибка.
Даниэль сразу напрягся.
— Какая ошибка?
— Вам ввели гормональный препарат, — продолжил врач. — Но, судя по данным, была использована неправильная дозировка. Это повлияло на развитие внутренних органов ребёнка. Мы видим признаки начинающейся деформации кишечника и давления на диафрагму.
София затаила дыхание.
— Это… можно исправить?
Врач кивнул, но его взгляд оставался серьёзным.
— Нужно действовать быстро. Есть возможность провести вмешательство прямо в утробе и скорректировать проблему. Если бы вы обратились позже, последствия могли бы быть необратимыми.
СОФИЯ ЗАКРЫЛА ГЛАЗА, ПЫТАЯСЬ ОСОЗНАТЬ УСЛЫШАННОЕ. И В ЭТОТ МОМЕНТ ОНА ВДРУГ ВСПОМНИЛА АРГУСА.
Его настойчивость. Его странное поведение. То, как он снова и снова касался её живота. Будто чувствовал, что там что-то не так.
Операцию провели уже на следующий день.
Когда всё закончилось, врач с лёгкой улыбкой сказал:
— Мы успели вовремя. С вашим ребёнком всё будет хорошо.
София заплакала.
Через несколько дней, вернувшись домой, она снова вышла во двор. Аргус стоял у забора. Он не двигался, пока она не подошла ближе. На этот раз он лишь мягко коснулся её руки и больше не проявлял интереса к её животу. Словно понял, что опасность прошла.
