Резкий визг тормозов прорезал утреннюю тишину.
Пассажиры вскрикнули, кто-то выронил сумку, кто-то схватился за поручень.
Дэниел вцепился в руль — сердце колотилось так, будто готово вырваться наружу.
Перед автобусом, в нескольких сантиметрах от колёс, стоял мальчик. Маленький, с растрёпанными волосами и голубым воздушным шаром в руке.
Двери распахнулись, Дэниел выскочил наружу, подхватил ребёнка и оттащил к обочине.
— Ты что творишь?! Где твои родители?
Мальчик молчал, только испуганно моргал.
Вокруг уже собрались люди — кто-то снимал на телефон, кто-то ахал, кто-то благодарил.
— Я его не знаю, — растерянно сказала женщина из толпы. — Он выбежал один, прямо под колёса!
Дэниел опустился на колени, пытаясь отдышаться.
Смотрел в глаза мальчику — и замер.
Те же глаза.
Тот же взгляд.
Как у его сына — Оливера.
Пять лет назад авария забрала мальчика.
Пять лет он избегал этого перекрёстка, этого маршрута, этих звуков тормозов, что преследовали его во сне.
Мальчик тихо сказал:
— Женщина сказала, что ты мой папа… и что я должен подождать тебя здесь.
— Какая женщина? — прошептал Дэниел.
— Вон там… на остановке. — Он показал рукой.
Дэниел повернулся — никого.
Только старый рекламный плакат с надписью “Watch out for children” — и нарисованный мальчик с голубым шаром.
Порыв ветра сорвал шар из рук ребёнка, он взмыл в небо.
Дэниел смотрел, как он поднимается всё выше, растворяясь в солнечном свете.
Мальчик прижался к нему и прошептал:
— Спасибо, папа.
И Дэниел не стал его исправлять.
